Nos premières impressions du millésime 2026 sur la rive droite
Vendanger des merlots à Saint-Émilion la dernière semaine d’août : il y a dix ans, l’idée aurait fait sourire. En 2026, c’est devenu la réalité. On décrit ce millésime comme le plus chaud à Bordeaux depuis 1893.
Pour mesurer ce que cela signifie dans les vignes et les chais, nous sommes allés à la rencontre de deux voisins que presque tout oppose : Julien Barthe à Beau-Séjour Bécot, sur le plateau calcaire, et Frédéric Faye à Figeac, sur ses croupes de graves. Deux terroirs, deux encépagements, et une même conviction : 2026 peut être un très beau millésime, à condition de l’avoir lu parcelle par parcelle.
Une année de tous les records
Le calendrier donne le ton. Les premières fleurs apparaissent dès le 4 mai, les premières baies vérées le 29 juin, et les merlots entrent en cuve à partir de la semaine du 24 août. Entre mi-juin et fin juillet, la température moyenne dépasse de 5,4 °C celle des années 2000 à aujourd’hui.
Deux éléments ont pourtant aidé la rive droite.
- D’abord un hiver très pluvieux qui a rechargé les sols. À Beau-Séjour Bécot, les carrières étaient si trempées en janvier qu’on ne pouvait pas y descendre.
- Ensuite, les orages de juillet ont suivi un véritable couloir sur le Libournais. Frédéric Faye a compté deux orages de 35 mm à Figeac, quand Gazin n’en recevait que 12. L’eau est parfois arrivée avec la grêle, mais sur les quelques parcelles touchées, elle a largement compensé les pertes.
Château Beau-Séjour Bécot
Le froid comme obsession
Sur le plateau calcaire, point culminant de l’appellation, Julien Barthe décrit un stress plus thermique qu’hydrique : le calcaire a gardé l’eau de l’hiver. Sa priorité a donc été de rentrer un raisin frais. Du 28 août au 17 septembre, les vendanges se sont faites presque exclusivement le matin, de 7h30 à 13h : onze demi-journées sur douze jours de récolte.
Entre la coupe et la cuve, il s’écoule 15 à 20 minutes. Suivent environ quinze jours de macération préfermentaire à froid. Elle livre d’abord le fruit, framboise et fruits rouges, puis du gras et du volume en milieu de bouche.
Les premiers chiffres rassurent : des baies autour de 1 g et un alcool proche de 13,5 % qui ne devrait pas dépasser 14 %. Le domaine illustre bien ce qui semble se dessiner, les sols argilo-calcaires seraient les grands gagnants de 2026.
Château Figeac
Les cabernets à l'épreuve du feu
À Figeac, le décor change : trois croupes de graves posées sur des argiles bleues, et un encépagement où les cabernets dominent depuis le pari de Thierry Manoncourt en 1945. Les vendanges y ont commencé dès le 25 août, par les jeunes merlots.
Frédéric Faye insiste sur un point. La sécheresse est arrivée dès mars, alors qu’en 2025 elle avait frappé brutalement après un printemps humide. Préparée tôt, la vigne s’est mise en « mode survie » et a moins souffert. Sa réponse a été de ne presque rien faire : ni rognage, ni effeuillage, ni travail du sol, très peu d’éclaircissage. Par 43 °C, il a préféré protéger les grappes, et ses équipes.
Résultat : des pépins très mûrs, des peaux épaisses, des baies de merlot autour de 1,2 g et des degrés « à la bordelaise », vers 13,5 %. Surtout, les rendements remontent nettement, d’environ 25 hl/ha en 2025 à 30 ou 35 hl/ha cette année.
Un grand potentiel, mais pas un millésime uniforme
Ces deux visites confirment ce que dessinent les premières synthèses techniques : des tanins nombreux et mûrs, des acidités basses et une forte hétérogénéité selon les sols. Sur la rive droite, les orages de juillet et les réserves des sols calcaires et argileux semblent avoir fait la différence.
Ces impressions reposent sur des raisins et des moûts, pas encore sur des vins. Les dégustations en primeur du printemps 2027 diront si 2026 tient ses promesses. D’ici là, une chose est sûre : les vignerons qui ont su protéger leurs raisins et choisir le bon moment pour récolter ont de quoi être confiants.
écrit par Lucie Richard
Sources : entretiens à Beau-Séjour Bécot et à Figeac, septembre 2026 ; synthèse Sovivins (David Pernet) du 14 septembre 2026.
